2023 fue un año clave para la energía solar. Como destacó The Guardian, la tecnología fotovoltaica superó por primera vez el umbral del 30 % de eficiencia, es decir, la proporción de luz solar que una celda convierte en electricidad. Hace 10 o 15 años, ese valor rondaba el 20 %.
Estos son los avances que lo hicieron posible y que están reduciendo el costo de producir energía solar.
Celdas multiunión, paneles bifaciales y materiales biogénicos marcan la nueva generación de celdas solares.
Heterounión de silicio (HJT)
La tecnología existe desde los años 80, pero ganó popularidad en los últimos años. Intercala capas de silicio amorfo con silicio cristalino y requiere menos etapas de fabricación que una celda tradicional.
- Eficiencias de hasta el 26,81 %.
- Un proceso más simple, con menor costo de producción.
Perovskita y otros materiales de alto rendimiento
La perovskita es el gran avance de la década. Es un semiconductor que se añade como capa adicional sobre la celda de silicio: el silicio captura la parte roja del espectro y la perovskita la azul, de modo que la celda aprovecha más luz.
Aún no se produce a escala global, pero su masificación podría llegar en los próximos cinco años.
Otros materiales en incorporación:
- Grafeno: un compuesto de carbono muy delgado, flexible, resistente y conductor que reduce costos y toxicidad.
- Materiales biogénicos: moléculas orgánicas que corrigen imperfecciones de la superficie de la perovskita y ayudan a prolongar su vida útil.
Celdas tándem
Una celda tándem une dos o más materiales para captar distintos rangos de la luz solar. Algunos hitos recientes:
- LONGi (julio de 2023): 33,9 % de eficiencia con una celda tándem de silicio cristalino y perovskita. El mismo fabricante logró en 2022 el récord del 26,81 % en heterounión.
- Oxford PV (mayo de 2023): primera celda tándem de tamaño comercial (15 × 15 cm) con un 28,6 % de eficiencia, cuando las celdas récord medían 1 × 1 cm. Ya se prueba en granjas solares de gran escala en Alemania.
El reto de la durabilidad
Las celdas de silicio convencionales mantienen entre el 80 y el 90 % de su capacidad tras 25 años de uso. Las celdas tándem todavía no tienen datos de estabilidad a ese plazo; por eso se investiga el uso de capas biogénicas que reduzcan su degradación.
Paneles bifaciales
Los paneles bifaciales captan luz por ambas caras, incluida la que refleja el suelo, el agua o las estructuras cercanas. Ofrecen:
- Mayor rendimiento por panel.
- Mejor aprovechamiento de la luz difusa.
- Integración sencilla en arquitectura y en edificios autosustentables.
Qué significa para los proyectos solares
Más eficiencia por metro cuadrado significa menos superficie y menos estructura para la misma potencia. Pero cada nueva tecnología exige procedimientos de instalación, conexionado y mantenimiento adaptados a ella.
En Reyco acompañamos proyectos solares en todas sus etapas: suministro, instalación, supervisión y mantenimiento.
